قرمز شدن آب دریاچه ارومیه به‌دلیل فعالیت جلبک‌های خاص آب شور است که با تغییرات دمایی و اکولوژیکی دریاچه تشدید می‌شود. این پدیده به گفته کارشناسان نه تنها خطرناک نیست، بلکه می‌تواند فرصت‌های علمی و اقتصادی مهمی برای بهره‌برداری از جلبک‌های دریایی به وجود آورد.
پدیده قرمز شدن آب دریاچه ارومیه در سال‌های اخیر توجه زیادی را به خود جلب کرده است. به گفته لیدا شجاعی فر، رئیس اداره حفاظت و احیای تالاب‌های محیط زیست آذربایجان غربی، این تغییر رنگ ناشی از تغییرات اکولوژیکی دریاچه و فعالیت باکتری‌های شور پسند است که در شرایط دمای بالا و تبخیر شدید، رنگ آب دریاچه را تغییر می‌دهند.
با کاهش دمای هوا و افزایش ورودی آب به دریاچه، این پدیده کاهش می‌یابد. با این حال، پروفسور ناصر آق، عضو هیات علمی دانشگاه ارومیه و پژوهشکده آرتمیا، این رویداد را طبیعی و غیرخطرناک می‌داند و اشاره می‌کند که جلبک‌های شور پسند با تولید رنگدانه‌های کاروتنوئیدی باعث قرمز شدن آب می‌شوند. وی تأکید دارد که با استفاده از سیستم‌های فرآوری خاص جلبک‌ها، می‌توان از وضعیت فعلی دریاچه بهره‌برداری علمی و اقتصادی کرد.
در حال حاضر حجم آب دریاچه ارومیه به یک میلیارد و ۴۷۰ میلیون متر مکعب رسیده است که نسبت به سال گذشته افزایش دو برابری داشته و ارتفاع آب نیز ۳۵ سانتی‌متر بیشتر شده است.